如何申請美國專利

　　一、美國專利的類型

　　美國專利包括三種不同的專利類型：發(fā)明專利、外觀設計與植物專利。美國專利商標局(USPTO)核發(fā)下列三種專利證書：

　　1、發(fā)明專利(Utilitypatent)：方法、機器、制品或物之組合，或新而有用之改良者，皆得依本法所定之規(guī)定及條件下獲得專利。

　　2、外觀設計(patentfordesign)：任何人創(chuàng)作具新穎、原創(chuàng)及裝飾性之產(chǎn)品外觀設計，得依本法之規(guī)定及要件取得專利。

　　3、植物專利(Patentforplant)：凡發(fā)明、發(fā)現(xiàn)及無性繁殖任何特殊及新植物品種，包括耕種培養(yǎng)之變化、變種、混合及新發(fā)現(xiàn)之植物種苗者，得依本法規(guī)定取得專利，但不包括由塊莖繁殖的植物或在非栽培狀態(tài)下發(fā)現(xiàn)的植物。

　　4、臨時申請(ProvisionalApplication)【在一年內(nèi)必須轉(zhuǎn)成正式申請】：只提交說明書及附圖，一年內(nèi)必須轉(zhuǎn)成正式專利申請，或者以此臨時申請為優(yōu)先權提出新的正式申請。享有臨時申請的申請日。由于臨時申請案的專利期限將會從臨時申請案的申請日起算20年，所以大部分的申請人都不太會選擇直接將臨時申請案轉(zhuǎn)為一般申請案。

　　注意：美國沒有發(fā)明新型專利保護類型。

　　二、美國專利制度及保護期限

　　1.美國專利申請?zhí)厥獾膶＠�制�?/span>

　　先發(fā)明原則：所謂先發(fā)明原則是指同樣的發(fā)明創(chuàng)造的專利權授予最先作出發(fā)明的人。它與先申請原則截然不同，后者規(guī)定同樣的發(fā)明創(chuàng)造的專利權授予最先提出申請的人(自然人或法人)。中國企業(yè)一定要注意這一點，不能把研究組領導、實驗室助手都算為發(fā)明人，只有真正想出創(chuàng)新主意的人和真正掌控實驗的人，才能是專利申請人。如果不能如實披露誰是真正的發(fā)明人，競爭對手僅憑此一條，就可以把專利否了。

　　小規(guī)模實體(SmallEntity)制度：美國專利制度采用小規(guī)模實體制度，申請人如果是獨立發(fā)明人、非營利團體、或者少于500人的中小型企業(yè)，則美國專利局的專利費用減半收取，使用電子申請的小規(guī)模實體申請費還可再減半。

　　獨特的分類系統(tǒng)：美國專利制度還有一個主要的特點，那就是其基本上不采用國際專利分類，而是一直沿用自己的專利分類，即使受到國際協(xié)議的約束，USPTO也只是將美國分類號用計算機系統(tǒng)轉(zhuǎn)換成IPC分類，標在其專利文獻的首頁。

　　新穎性之要求(先發(fā)明原則及一年優(yōu)惠期原則)：一發(fā)明在美國或其它國家已取得專利或已公開于出版刊物，或在美國已公開使用或販賣超出一年，該發(fā)明即喪失新穎性;反之，若未超出一年，則仍具有申請專利之新穎性。

　　全審查制：由于美國實行的是全審查制，所以在申請美國專利時不需要提交實質(zhì)審查請求書。

　　重新領證(ReissuePatents)：自第一次公告之日起2年內(nèi)在不超出原申請案范圍內(nèi)擴大權利要求的范圍;或公告后于專利的有效期間，更正錯誤而重新公告。

　　2.發(fā)明專利和植物專利審查制度及保護期限

　　1)審查制度

　　美國的發(fā)明專利申請自申請日或優(yōu)先權日起18個月公開，新穎性審查、全實質(zhì)審查制，一般自動進入實質(zhì)審查，審查意見通知最早自遞交申請日起1.5年收到，審查周期約為2.5-3年。一般發(fā)明專利約3-5年授權。

　　2)保護期限：

　　發(fā)明專利和植物專利保護期限是20年，均自申請日起算。發(fā)明專利授權后，繳納維持費的期限是：自授權日起第3年半，第7年半及第11年半必須繳納年費或維持費，否則專利權將失效。植物專利授權后，不用繳納維持費或年費。

　　另外針對發(fā)明專利申請案，美國專利商標局將依照專利商標局或發(fā)明人延誤的時間，適當調(diào)整專利保護期。舉例來說：若專利申請案因為專利商標局的延誤而沒有在三年內(nèi)獲準，專利商標局將會將超過三年的天數(shù)加入專利期。

　　3.外觀專利保護期限及審查制度

　　美國的外觀設計專利制度對部分外觀設計進行保護，其保護范圍不但及于外觀設計申請文件本身所體現(xiàn)的產(chǎn)品，還可以擴展到以部分外觀設計為設計要點的多個實施例中。

　　外觀設計采用實質(zhì)審查制，一般1-1.5年授權。外觀專利保護期限為14年，自授權日起算，授權后不用繳納維持費或年費。

　　三、發(fā)明專利申請途徑及所需文件：

　　包括巴黎公約途徑和專利合作條約(簡稱PCT)途徑提出申請。

　　1.巴黎公約途徑：

　　在中國申請后，在第一在先專利申請日(即優(yōu)先權日)起12個月屆滿前向美國專利商標局提出專利申請，可以享受優(yōu)先權的待遇，需要提交優(yōu)先權證明文件。

　　申請所需文件及信息：

　　1)申請文件：包括說明書、權利要求書、說明書附圖、摘要、摘要附圖;

　　2)申請信息：申請人及發(fā)明人中英文名稱/姓名、地址及郵編，申請國家，聯(lián)系人等;

　　3)如果要求優(yōu)先權，還需提供在先申請的受理通知書及在先申請的優(yōu)先權證明文件(優(yōu)先權證明文件可以在申請同時或自優(yōu)先權日起16個月內(nèi)提交);

　　4)小規(guī)模實體陳述書(如申請人為個人，或少于500人之中小企業(yè)，或非營利性團體);

　　5)宣誓書及委托書。

　　2.專利合作條約(PCT)途徑：

　　PCT是《專利合作條約》的英文縮寫，是有關專利申請的國際條約。根據(jù)PCT的規(guī)定，申請人可以通過PCT途徑遞交國際申請，指定向全球幾乎所有國家申請專利，即在中國在先申請的申請日(優(yōu)先權日)起12個月內(nèi)向中國國家知識產(chǎn)權局提出PCT國際申請，在自優(yōu)先權日起30個月內(nèi)向USPTO局提出進入申請。

　　申請所需文件：

　　1)提交的原始申請文件及PCT請求書或已公布的PCT申請小冊子;

　　2)國際檢索報告;3)按專利合作條約第19條提出的修改過的權利要求(如有);

　　4)國際初審報告，按專利合作條約第34條修改的申請文件(如有);

　　5)小規(guī)模實體陳述書(如申請人為個人，或少于500人之中小企業(yè)，或非營利性團體);

　　6)宣誓書及委托書。

　　四、外觀專利申請途徑及所需文件：

　　包括巴黎公約途徑和直接向美國提出申請途徑。

　　巴黎公約途徑：在中國申請后，在第一在先專利申請日(即優(yōu)先權日)起6個月屆滿前向美國專利商標局就相同主題提出專利申請，可以享受優(yōu)先權的待遇，需要提交優(yōu)先權證明文件。

　　需要準備的材料及提供的信息：

　　1)申請信息：申請人及發(fā)明人中英文名稱/姓名、地址及郵編，申請國家，聯(lián)系人等;

　　2)外觀設計圖片或照片：申請人應當提交立體圖(展開圖)和六面視圖(即主視圖、后視圖、左視圖、右視圖、俯視圖和仰視圖)，六面視圖的尺寸比例必須一致。必要時可以提交參考視圖。

　　3)外觀設計簡要說明;

　　4)如果要求優(yōu)先權，還需提供在先申請的受理通知書及在先申請的優(yōu)先權證明文件。

　　5)小規(guī)模實體陳述書(如申請人為個人，或少于500人之中小企業(yè)，或非營利性團體);

　　6)宣誓書及委托書。

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