美國公司注銷的幾種方式及要求介紹
公司在理論上是可以永存的,但從實(shí)際的情況是,“短命”的公司并不少見。在美國,有成千上萬的公司因各種原因而解散。而公司機(jī)關(guān)是公司的權(quán)力機(jī)關(guān),他掌握著公司的一切。公司作為一個(gè)組織體,不能像自然人那樣直接行使權(quán)力,它的權(quán)力必須由自然人組成的公司機(jī)關(guān)來行使。美國的公司機(jī)關(guān)構(gòu)造被稱為“單一委員會(huì)制”,即在公司機(jī)關(guān)只有股東會(huì)和董事會(huì)構(gòu)成,而不設(shè)立監(jiān)事會(huì)。
股東,股東會(huì)由全體股東組成,股東是公司的最終所有者,但是參與管理和控制公司的權(quán)力卻十分有限。公司法規(guī)定股東通過以下四種方式行使權(quán)力。a.選舉和罷免董事。b.批準(zhǔn)未經(jīng)簽署的尚未生效的公司決策。c.批準(zhǔn)修改包含公司和股東之間的合同的公司文件或章程。d.批準(zhǔn)不屬于公司正常經(jīng)營活動(dòng)的重大變化(合并、解散或全部公司資產(chǎn)的處置)。
上述所列的幾項(xiàng)實(shí)際上并沒有窮盡股東的權(quán)力,例如:公司法還授予股東各種各樣的附帶性權(quán)力,或許其中最重要的權(quán)力是股東有權(quán)查閱公司的賬簿和記錄。大多數(shù)州都還規(guī)定股東有權(quán)代表公司提起派生訴訟,股東還可以采取決議的方式向董事會(huì)提出建議,由于股東有權(quán)選舉和罷免董事,董事們將會(huì)仔細(xì)聆聽大多數(shù)股東的意見。
董事。傳統(tǒng)的公司對(duì)董事會(huì)的規(guī)定是“公司的業(yè)務(wù)和事務(wù)應(yīng)當(dāng)由董事會(huì)來管理”。在擁有幾十億資產(chǎn)的大公司里,指望董事們實(shí)際管理公司的日常業(yè)務(wù)是很不現(xiàn)實(shí)的 。鑒于此,特拉華州公司法,標(biāo)準(zhǔn)公司法和其他許多州的公司法對(duì)董事們的基本義務(wù)進(jìn)行了修改:所有的公司權(quán)利應(yīng)當(dāng)由董事會(huì)來行使,公司的業(yè)務(wù)和事務(wù)在公司董事會(huì)的指導(dǎo)下進(jìn)行,除非公司章程規(guī)定授權(quán)公司將實(shí)際的管理大權(quán)交由董事會(huì)監(jiān)督指導(dǎo)下的高級(jí)職員來行使。董事的權(quán)力是公司法所賦予的,而不是由選舉他們的股東授予的。因此董事局有一定程度的獨(dú)立性,他們可以不考慮大多數(shù)股東的強(qiáng)烈愿望而以自己的方式行使權(quán)力。當(dāng)然,董事們行使權(quán)力時(shí),往往不得不顧及股東們享有的罷免他們的權(quán)力,事實(shí)證明,股東的“選任和罷免董事的權(quán)力”有力的制約著董事,使得他們不敢“為所欲為”。
高級(jí)職員。公司法通常并不具體規(guī)定公司高級(jí)職員的權(quán)力和作用。理論上,公司高級(jí)職員管理公司的日常事務(wù)要接受董事會(huì)的指導(dǎo)和控制,實(shí)際上,他們的權(quán)力大大驚人,特別是在大型公司中。盡管不同的州有所不同,但是,高級(jí)職員的基本職權(quán)是作為公司的代理人執(zhí)行董事會(huì)指定的決策。傳統(tǒng)的公司法嘗嘗規(guī)定,每個(gè)公司必須要有“總裁”、“公司秘書”、“司庫”和一些若干名的副總裁。而在現(xiàn)行公司法中,董事會(huì)完全有權(quán)根據(jù)公司的需要決定設(shè)立哪些管理機(jī)關(guān)任免這些機(jī)關(guān)的人員。
根據(jù)對(duì)公司機(jī)關(guān)的簡單介紹,就公司的解散來說,公司的解散分為兩種形態(tài):自愿解散和強(qiáng)制解散。
一、自愿解散注銷美國公司
大多數(shù)的州公司法均包含有關(guān)公司解散的條款,其中含有一系列規(guī)制公司解散的合理規(guī)定:公司業(yè)務(wù)開始經(jīng)營前由注冊(cè)人或第一屆董事決定的公司解散和在任何時(shí)候,由股東協(xié)商一致解散公司。公司解散的法定程序是:首先由公司的董事會(huì)決定是否采納解散公司的建議,然后經(jīng)由股東大會(huì)討論通過。其中,董事會(huì)起著“守門人”的作用。
一些州的公司法要求首先發(fā)出解散公司的通知,然后,經(jīng)過一體段時(shí)間才結(jié)束公司的業(yè)務(wù)和事務(wù),最后簽發(fā)解散公司的文件。在另外一些州,當(dāng)公司的業(yè)務(wù)和事務(wù)結(jié)束時(shí),只需簽發(fā)解散公司的文件即可。盡管不同的州有不同的規(guī)定,但各州均要求必須通知債權(quán)人且必須繳清所有季前的稅金才能解散公司。
盡管股東享有自愿解散公司的權(quán)利,但對(duì)該權(quán)利的限制也理所當(dāng)然的存在,特別是當(dāng)出現(xiàn)以下情況,即對(duì)小股東不公平或目的是排擠小股東。當(dāng)解散公司的目的是限制一些股東分享公司的利潤或解散公司不是為了結(jié)束公司的業(yè)務(wù),而是為了將其轉(zhuǎn)移到另一個(gè)新的公司里去,而這個(gè)新公司是被一部分而不是被全部原有股東所擁有時(shí),這種解散公司的行為理應(yīng)受到限制。
二、強(qiáng)制解散注銷美國公司
在美國,法院無權(quán)主動(dòng)地去勒令一家公司解散,但可以根據(jù)以下三種人的法庭起訴或請(qǐng)求,強(qiáng)制公司解散。
1.州檢察長起訴
美國各州規(guī)定,如果法案現(xiàn)公司存在不法的行為,各州的聯(lián)邦檢察長可以以公訴人的身份起訴,要求法院勒令公司解散并吊銷公司的營業(yè)執(zhí)照。如美國紐約州公司法第1101條規(guī)定:公司是通過欺騙或隱瞞重大事實(shí)而注冊(cè)成立的或公司經(jīng)營的業(yè)務(wù)超過了法律允許的范圍,觸犯了法律,在經(jīng)營中有欺騙或不法行為,濫用公司的權(quán)力,違反州政府的公共政策等。
2.美國公司董事請(qǐng)求
根據(jù)美國公司法,公司的董事無權(quán)自行解散公司。如果多數(shù)董事認(rèn)為公司的資產(chǎn)不足以償還債務(wù),或者認(rèn)為解散公司對(duì)股東有好處,但不能與股東會(huì)達(dá)成一致,他們可以向法院提出請(qǐng)求,由法院裁決是否解散公司。
3.美國公司股東請(qǐng)求
正如在“自愿解散”中所說的,由于美國公司董事會(huì)的“守門人”作用,即使多數(shù)股東通過決議,認(rèn)為公司的資產(chǎn)不足以償還債務(wù)或認(rèn)為解散公司對(duì)股東有好處,但如果不能與董事會(huì)統(tǒng)一意見,他們?nèi)匀粺o法“資源”解散公司。在這種情況下,多數(shù)股東可以通過決議解散注銷美國公司,然后向法院遞交一份“請(qǐng)求書”由法院進(jìn)行定奪。根據(jù)紐約州公司法第1103條,持有10%以上股份或按公司注冊(cè)書中要求的更低股份額的股東就有權(quán)召集股東大會(huì)討論解散公司的事宜,但決議必須至少有1/2股東通過,當(dāng)然,公司也可以在注冊(cè)證書中規(guī)定2/3多數(shù)。
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