非洲馬達加斯加發(fā)明者保護專利困難重重
2018-05-25 10:26 來源：lh0395.cn 點擊：次 編輯：易辰國際
馬達加斯加企業(yè)家Andry Ravololonjatovo發(fā)明了一種高科技翻譯服務，并以當?shù)氐囊环N鳥Drongo命名了這項服務，他在猶豫要不要為這項服務申請專利。
在非洲的許多國家，知識產(chǎn)權(quán)保護仍很匱乏，許多創(chuàng)新者因繁瑣的程序和昂貴的費用對申請專利望而卻步。
盡管技術(shù)創(chuàng)新浪潮席卷了非洲大陸，然而許多發(fā)明者仍在秘密地工作，不與同行交流，只因害怕自己的創(chuàng)意被別人模仿。
他們對薄弱的國家法院體制也毫無信心，因為國家法院體制通常在知識產(chǎn)權(quán)執(zhí)法方面在很大程度上是無效的。
Drongo的創(chuàng)始者Ravololonjatovo在接受采訪時說：“起初，我們由于艱巨而昂貴的過程而不愿申請專利。此外，專利保護期也只有10年。”
Drongo正在開發(fā)如英語和法語等國際語言文本翻譯的移動應用程序。Ravololonjatovo希望能將其發(fā)展為能夠識別馬爾加什語語音的軟件。
Ravololonjatovo說：“從大局考慮，我們預想到了有一天當我們發(fā)展為全球規(guī)模時將發(fā)生什么事情，因此我們需要某種形式的保護。”他補充說正是這種想法促使他向當?shù)貦?quán)利機構(gòu)申請專利。
意料之中的是，能夠獲得的有關(guān)非洲專利、商標注冊的粗略數(shù)據(jù)顯示非洲的專利、商標集中在技術(shù)、管理以及金融框架比較穩(wěn)固的相對發(fā)達的經(jīng)濟區(qū)域。
世界知識產(chǎn)權(quán)組織（WIPO）的數(shù)據(jù)顯示，在2013年，南非通過專利合作條約（PCT）共提交了351份國際專利申請。摩洛哥提交了54份，尼日利亞和肯尼亞各提交了7份。非洲去年共提交了大約500份PCT申請，不到全球總申請量205000份的1%，說明專利保護在這一快速發(fā)展的大陸仍處于“胚胎期”。
對于在非洲工作的知識產(chǎn)權(quán)律師而言，面臨的挑戰(zhàn)包括在搜索、審查以及頒發(fā)專利證書方面造成積壓和延誤的基礎(chǔ)設(shè)施和系統(tǒng)問題。
像非洲最大的經(jīng)濟體和石油生產(chǎn)國、同時也受到外國投資青睞的尼日利亞等國家也只是將原來的人工手動登記轉(zhuǎn)變成了電子表格以創(chuàng)建一個及時、準確的在線申請系統(tǒng)。
有時可能造成商標不被認可的過時法律目前在大多數(shù)國家也正被重新審查，因為投資者對于非洲大陸興趣的發(fā)展已經(jīng)從貧困和沖突中脫穎而出。
但是對于籌集資金有困難的非洲創(chuàng)新者而言，保護成本仍是一大障礙。
Drongo的專利保護注冊花費了400美元，這對于這個初創(chuàng)的小企業(yè)而言是個大數(shù)目。Ravololonjatovo說，但是申請過程所需的文書工作以及等待時間更加令人沮喪。
根據(jù)代表非洲大陸客戶利益的約翰內(nèi)斯堡法律公司ENS稱，在更加費用昂貴的領(lǐng)土范圍內(nèi)，商標申請的花費大概在1200至1700美元，而專利申請大約在1400至1900美元。
但是也可以取得幫助。為了鼓勵新創(chuàng)企業(yè)注冊和保護知識產(chǎn)權(quán)，微軟的4Afrika倡議活動推出了一項免費的服務以幫助開發(fā)者解決這一過程中的相關(guān)問題，并在他們需要保護專利的時候為他們提供律師。
微軟正在肯尼亞試運行這一項目，并且希望在非洲大陸的其他地方繼續(xù)推行該項目。
ENS知識產(chǎn)權(quán)部門負責人Gaelyn Scott說有證據(jù)顯示在肯尼亞、尼日利亞、津巴布韋和納米比亞，人們對專利的尊重程度有所提高。然而，在像埃塞俄比亞、莫桑比克和安哥拉等國家保護發(fā)明者的權(quán)利仍然相當困難。
微軟4Afrika倡議活動的一位主管Louis Otieno稱他經(jīng)常會碰到這種情況，參加論壇的技術(shù)開發(fā)者經(jīng)常對公開分享他們的想法持保留意見，因為他們擔心他們的想法被剽竊或復制。他在論壇發(fā)言后，經(jīng)常被這些技術(shù)開發(fā)者叫到一邊來和他交流。
Otieno說：“一直以來就存在保密的文化傳統(tǒng)，這不利于現(xiàn)如今這個時代的開發(fā)者工作。你應該相信你開發(fā)的東西是屬于你的，并且會有證明它屬于你的方法。”
雖然非洲大部分國家都有保護發(fā)明和書籍知識產(chǎn)權(quán)的法律，但是卻未經(jīng)檢驗。廣袤的非洲大陸上也只有一少部分法官和律師熟悉這一領(lǐng)域。
在非洲法院或注冊處的糾紛往往都會被耽擱，有時甚至會被耽擱數(shù)年，這對原告而言是一個巨大的打擊。
ENS的Scott說在非洲提交的大多數(shù)商標注冊申請都來自外國人，他們有來自本國的經(jīng)驗，更熟悉知識產(chǎn)權(quán)保護的概念和程序。
例如，2012年南非知識產(chǎn)權(quán)局收到了7444份專利申請，其中608份來自當?shù)鼐用�，而其他的都是由外國申請者提交的�?br />
Otieno說非洲法院審理的知識產(chǎn)權(quán)保護案件有所增長，這將能促進更大程度的專業(yè)化。
他建議非洲企業(yè)家說：“你不應該隱藏你的發(fā)明而是要告訴所有認真聆聽的人，告訴他們你發(fā)明了什么，想要使用你的發(fā)明就需要為此支付版稅。”
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